在全球范围内，似乎是互动的，即时间来推动来自化石燃料的开关到可再生能源。这是气候科学家，环境活动家和其他人关注气候稳定的好消息（这也是参与太阳能电池板和风力涡轮机供应链的制造商的好消息）。
但是，它确实为电力公司及其工程团队提出了一些严肃的问题。其中一个问题是：我们应该如何与可再生能源联系起来间歇可用性和变量输出输配电网，谁的客户希望不间断的服务?
另一种表述这个难题的方式可能是:当风不够大，或者太阳根本不亮，消费者不想停电时，我们该怎么办?
一种新的可再生能源和网格集成方法
提出的解决办法之一涉及建立虚拟电厂（vpps）。
vpp是单个能源的连接网络，当需求激增或供应滞后时，如遭遇极端寒流时，可以向电网提供额外的电力德克萨斯州于2021年2月。这些系统通常规模较小，低于公用事业规模，可以由私人公民和/或企业团体组成。它们可以包括传统能源，如柴油发电机或天然气发电站，可再生能源，如太阳能电池板或风力涡轮机，用于充电电池存储单元或两者的组合。
网络包括连接能源的集合，每个集合都能够访问互联网。他们使用特殊的软件或云计算服务来互相连接这些能源，并收集有关这些能源的性能和可用性的数据。它们还使用相同的解决方案来维护和操作其与网格的连接 - 即由公用事业运营的更广泛的网络。
VPP可以与允许它们使用电网连接的实用程序进行协议，在需要时将额外的电源发送到实用程序。他们可以从诸如柴油发电机（如诸如屋顶太阳能电池板）的可再生源（如屋顶太阳能电池板）充电的电池单元中汲取额外的电力。
这些类型的协议通过为能源平衡提供增加可再生能源（或以其他方式使其自己的贡献）来促进VPP系统中的参与者。但他们也可以使在供需波动的公用事业中受益。例如，如果当地的电力提供商发现自己在热浪中努力满足热浪期间的空调需求增加，因此他们可以方便地进行，因为在燃气厂在燃气厂提供了大部分地区的电力。
如何保护复杂和不均匀的攻击表面
在一个层面上，副总裁为如何将可再生能源整合到能源平衡的问题提供了一个巧妙的解决方案。它们可以帮助公用事业利用小型风能和太阳能发电机组的生产，尽量减少供需波动的影响。
但在另一级，VPPS呈现自己的问题。根据定义，它们是分布式系统。它们包括多个位置中的多个世代和/或存储单元。他们的参与者都连接到同一网络，但它们的组件不可互换。它们不一定使用相同的设备或相同的技术，因此他们的设备可能并非本质上兼容。
结果，VPP不容易固定。它们具有许多潜在的进入点的复杂和不均匀的攻击面，他们的参与者可能并非所有人都具有相同的知识或方法，或方法面临着连接系统的威胁。
但毫无否认：必须确保VPPS。虽然与公用事业尺度植物相比，它们往往具有相对较小的发电能力，但它们仍然有助于美国政府被指定为的电力部门关键基础设施系统。此外，它们旨在在传输和分销网络处于应变时提供对公用事业级电力提供商的关键支持，并且如果它们的连接失败，则它们不起作用。
最大化分布式系统的可见性
那么你能做些什么来帮助保护VPP？通过扩展，您可以做些什么来保护其他类型的分布式系统，例如微型电网，把各个行动者聚集在一起，用广泛的操作技术(OT)网络支持各个部门?
答案应该涉及网络可见性。更具体地，它应该涉及选择在可见性结构架构中遵循最佳实践的安全解决方案。
正如我们上面所述的那样，VPPS的自然是复杂的。它们通常由多个无关（和潜在不兼容）设备组成，它们的组件通常不在同一设施内。所有组件必须保持连接，使VPP可以跟踪系统内的可用功率，以便在任何时间点传输到网格。
最好的安全性解决方案总是允许您跟踪系统中的每个设备和每个活动源，以及设备之间的每个连接。毕竟,你无法确保你看不到的东西，这正是良好的可见性结构架构允许您做到的。网络抽头，数据二极管和数据包经纪人的部署授权您的安全工具，以监视，管理和直接数据流，而无盲点。
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